Det er ikke vanlig å forbinde Munchs kunst med humor og vittigheter, men faktisk fins det mange slike innslag også i hans mangslungne verk. Som barn og ungdom tegnet han karikerte gjengivelser av lærere, og inspirert av tegninger i diverse vittighetsblader laget han vitsetegninger der morsomheten stort sett lå i det verbale (MM.T.02708-16). Til jul i 1882 fikk han sågar utgitt et hefte med trykte vitsetegninger. På 1880-tallet arbeidet han mye med portretter, og overdrev gjerne karakteristikken så mye at de nærmet seg rene karikaturer.
I 1891 tok han for første gang i bruk karikaturen til å slå tilbake på noe han oppfattet som et urettmessig angrep. Munch hadde søkt om Statens kunstnerstipend for tredje år på rad, og begrunnet dette med at han ikke hadde kunnet nyttiggjøre seg stipendet fullt ut forrige år p.g.a. sykdom. Dette fikk Bjørnstjerne Bjørnson til indignert å skrive innlegg om kunstnerstipend på avveier. Munch avreagerte ved å tegne karikaturer av Bjørnson som en undertrykkende kjempe i norsk kulturliv (MM.T.01312).
Etter det definitive bruddet i 1902 med Tulla Larsen, som han hadde hatt et turbulent forhold til i flere år, ble karikaturen et viktig middel for å gi uttrykk for hans indignasjon over deres felles venner som han følte seg sveket av. Christian Krohg, Sigurd Bødtker og Gunnar Heiberg ble framstilt i mange ondsinnede karikaturer, de to sistnevnte gjerne i dyreskikkelser (MM.T.00138-06). Etter hvert ble også andre hendelser der Munch følte seg forfulgt og urettferdig behandlet gjengitt i tegninger og litografier.
Blant karikaturene fins også selvironiske tegninger der han har framstilt seg selv i kamp med byråkratiet, eller på jakt etter en mistet skjorteknapp (MM.T.00226-26).
I seinere år ga konflikter med en nabo på Ekely opphav til en rekke tegninger av angrep fra naboens mannevonde hund (MM.T.00164-53-verso), og på 1930-tallet ble likningsmyndighetene latterliggjort i en molbohistorie om «høna som verpet gullegg». Både den mannevonde hunden og molboene med høna ble trykt som litografiske serier.
GW
